En primer lloc, els transformadors d'instruments poden transformar la tensió o el corrent. En els sistemes elèctrics, la mesura directa d'alta tensió o corrent elevat sovint és poc pràctica i insegura. Els transformadors d'instruments, mitjançant el principi d'inducció electromagnètica, transformen l'alta tensió o el corrent alt en baixa tensió o corrent baix segons una determinada relació, permetent que els instruments de mesura i els dispositius de protecció funcionin amb seguretat i precisió.
En segon lloc, els transformadors d'instrument proporcionen aïllament elèctric. En els sistemes d'alimentació, es requereix un cert grau d'aïllament elèctric entre diversos dispositius per evitar la propagació de fallades i garantir la seguretat personal. Els transformadors d'instruments, a través del seu disseny estructural únic i principi d'inducció electromagnètica, aconsegueixen un aïllament elèctric entre l'entrada i la sortida, permetent que els instruments de mesura i els dispositius de protecció funcionin independentment del circuit principal, millorant la seguretat i la fiabilitat del sistema.
A més, els transformadors d'instruments proporcionen senyals precisos per a les mesures del sistema d'alimentació. En els sistemes elèctrics, la mesura precisa de paràmetres com ara la tensió i el corrent és crucial per al control de l'operació del sistema, la mesura de l'energia i l'anàlisi de fallades. Els transformadors d'instruments, gràcies a les seves característiques de transformació d'alta-precisió, proporcionen una entrada de senyal precisa i estable als instruments de mesura, garantint la precisió i la fiabilitat dels resultats de mesura.
A més, els transformadors d'instruments tenen un paper vital en la protecció del sistema elèctric. Quan es produeix una fallada del sistema d'alimentació, els transformadors d'instruments poden reflectir de manera ràpida i precisa els canvis de corrent o tensió de falla, proporcionant senyals d'activació als dispositius de protecció. Això permet que els dispositius de protecció actuïn amb rapidesa, desconnectant el circuit defectuós i evitant que la falla s'escalfi i danyi l'equip.
Des d'una perspectiva tècnica, els transformadors d'instruments funcionen principalment segons el principi d'inducció electromagnètica. Els transformadors de tensió transformen la tensió mitjançant l'acoblament electromagnètic entre els seus bobinatges primaris i secundaris; mentre que els transformadors de corrent transformen el corrent connectant el seu bobinat primari en sèrie al circuit i el seu bobinatge secundari connectat a instruments de mesura o dispositius de protecció.